학창 시절 소풍 갈 때 빠질 수 없는 엄마가 싸주신 도시락 음식! 바로 김밥인데요. 김밥은 내가 원하는 속 재료를 골라 넣어 다양한 조화를 이루는 맛이 된다는 점에서 제가 참 좋아하는 음식이에요. 그중에서도 저는 우엉이 들어간 김밥을 좋아하는데요. 여러 가지 김밥 재료 안에서 아삭아삭하게 씹히는 식감도 짭조름한 맛이 매력 있어서입니다. 우엉은 국화과에 속하는 두해살이풀로 유럽, 중국 북동부, 시베리아 등에 분포하며 현재는 세계 각지에서 재배한다고 해요. 우엉은 뿌리가 곧고 굵으며 겉은 짙은 갈색, 속은 하얀색입니다. 오늘은 1~3월이 제철이라는 우엉에 대해서 알아봅시다.
구입 요령 및 보관법
우엉을 고를 때는 껍질에 흠이 없고 매끈하며, 탄력이 있고 뿌리 부분이 매끈한 것, 바람이 들지 않고 너무 마르지 않은 것이 좋다고 합니다. 우엉은 보관하는 과정에서 건조해지면 상품 가치가 떨어지므로 건조하지 않도록 주의해야 합니다. 보관 시, 이틀 정도 햇볕에 말렸다가 신문지에 싸서 보관해 두는 것이 좋습니다.
우엉의 효능
소화 촉진 및 다이어트 우엉은 100g당 62kcal로 칼로리가 낮고, 우엉에 함유된 풍부한 식이섬유가 장운동을 촉진하여 배변을 촉진해 주는 효과가 있어 다이어트에 좋다고 합니다. 또, 우엉의 사포닌 성분은 위벽을 보호하고 위액 분비를 촉진하여 소화 기능에 도움을 준다고 합니다.
혈당 조절 우엉에 함유된 이눌린이라는 성분은 천연 인슐린이라고 불리는데요. 이눌린 혈당을 천천히 올리는 작용을 하여 당뇨병 환자들의 혈당조절에 도움이 된다고 합니다.
콜레스테롤 감소 및 혈관 건강 증진 우엉은 식이섬유가 풍부하게 함유되어 있는데요. 식이섬유는 체내에서 콜레스테롤과 결합하여 배출시키는 역할을 합니다. 따라서 콜레스테롤 조절에 도움이 된다고 합니다. 또, 우엉에 포함된 아르기닌 & 사포닌 성분은 혈관을 맑게 하여 혈류의 흐름에 좋습니다.
면역력 강화 및 항암 효과 우엉에는 베타카로틴, 비타민A, 비타민C와 같은 항산화 성분이 다량 함유되어 있습니다. 항산화 성분은 체내에서 활성산소를 제거함으로써, 세포 손상을 예방하여 면역력 증진과 암세포의 성장과 전이를 억제하는 데 도움이 된다고 합니다.
맛있게 먹는 법
사진만 봐도 군침이 넘어가는 우엉 김밥이에요!
우엉은 간장, 설탕에 졸여 우엉조림으로 먹거나, 설탕과 꿀에 절인 우엉 정과, 찌개에 넣어나 제가 좋아하는 김밥 속 재료 등으로 다양하게 활용되는데요. 그대로 먹어도 좋지만, 우엉의 효과를 제대로 누리려면 껍질을 잘 세척한 후 껍질째 조리하거나 섭취하는 것이 좋다고 해요. 그래서 요즘은 우엉차로 많이 섭취하기도 합니다. 우엉차는 이미 만들어진 상태로 팔거나 티백 형태로 시중에 많이 판매하고 있는데요. 직접 만들어 드실 때는 우엉껍질을 벗기지 않고 씻어 잘게 썰어 말려줍니다. 잘 말린 우엉을 기름을 넣지 않고 볶아 보관해 뒀다가 차로 섭취하면 된다고 해요. 또, 우엉차는 맛도 구수하고 카페인이 없기 때문에 커피, 녹차 대신에 마셔주기도 좋습니다. 단, 우엉 씨 속에는 항염증 작용을 하는 악티인이 함유되어 있는데요. 이 성분은 자궁과 소화기 운동을 억제하는 것으로도 알려져, 임산부는 우엉차를 섭취하는 데 주의가 필요합니다.
글을 마무리하며
아삭아삭한 식감에 건강에도 좋은 뿌리채소 우엉! 오늘 저녁 식탁 위에 올려보는 건 어떨까요?
